# La terre de diatomée tue-t-elle les poux rouges ? Ce que disent les études

> Ce que montrent les études : efficacité en laboratoire et en élevage, rôle de l'humidité, bonne façon de l'appliquer et précautions pour vos poumons.

**Vérifié le 3 novembre 2026.**

Oui, mais lentement et pas seule : en laboratoire, deux produits à base de terre de diatomée ont tué tous les poux adultes en 48 heures, et la moitié en 32 à 35 heures. Dans les élevages étudiés, elle fait baisser la population quand elle couvre toutes les surfaces et s'ajoute au nettoyage, mais les poux sont revenus au bout de 12 semaines dans un essai. Sa poussière ne doit pas être respirée.

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## Qu'est-ce que la terre de diatomée ?

C'est une silice naturelle, vendue en poudre ou à diluer dans l'eau. Elle est surtout faite de silice amorphe, avec une petite part de silice cristalline.

L'INRS, l'institut de référence en santé au travail, précise que les silices amorphes sont généralement synthétiques, à l'exception de la terre de diatomée. À l'état naturel, elle peut contenir de 0,1 à 4 % de silice cristalline [8]. Une fois calcinée à haute température, elle peut en contenir de 20 à 60 %, sous forme de cristobalite [8]. Cette différence compte pour vos poumons (voir plus bas).

## Comment agit-elle sur le pou rouge ?

Elle agit physiquement, pas chimiquement. Le pou meurt surtout par dessèchement.

Une étude de 2009 a mesuré l'efficacité de plusieurs poudres inertes par la perte de poids des poux, signe de dessèchement [1]. Le sélectionneur Lohmann Breeders décrit en plus un blocage des articulations de l'acarien et une asphyxie quand la poussière pénètre dans ses voies respiratoires [7]. Les deux explications ne s'excluent pas.

## Que montrent les essais en laboratoire ?

Dans les trois études, la terre de diatomée tue le pou rouge ou réduit sa survie. Les produits diffèrent par la vitesse, et les études ne s'accordent pas sur le meilleur.

| Étude | Conditions | Résultat |
|---|---|---|
| Kilpinen et Steenberg, 2009 [1] | Plusieurs poudres inertes du commerce, 75 % et 85 % d'humidité | Toutes tuent les poux ; efficacité significativement plus faible à 85 % ; des doses bien inférieures à celles des fabricants tuent encore en 24 heures |
| Maurer et al., 2009 [2] | Huiles, silices et plantes, suivi sur 168 heures | Toutes les silices freinent la reproduction ; la terre de diatomée réduit la survie, la silice amorphe de synthèse fait moins bien |
| Ulrichs et al., Allemagne, 2020 [3] | 4 produits à base de silice, 25 °C, 80 % d'humidité | 100 % de mortalité pour tous ; terre de diatomée : 100 % des adultes morts en 48 heures, la moitié en 31,7 et 34,9 heures ; silice de synthèse : la moitié en 6,3 et 11,8 heures |

Les résultats de Maurer et d'Ulrichs se contredisent sur la silice de synthèse. Les produits testés n'étaient pas les mêmes, ce qui peut expliquer l'écart.

## Et dans un vrai poulailler ?

Les deux essais trouvés, menés en élevage professionnel, montrent une baisse réelle mais pas une disparition durable. Nous n'avons trouvé aucun essai publié dans un poulailler de jardin.

- **Essai allemand, 2020.** Cinq bâtiments d'une même ferme ont été traités par une entreprise spécialisée, puis suivis 46 semaines. Dans les deux bâtiments traités à la terre de diatomée, les premières colonies sont apparues 12 semaines après l'arrivée des poules. En semaine 31, elles mesuraient 2 à 3 cm et des poux se trouvaient sur les œufs. En semaine 41, un traitement localisé n'a plus suffi [3]. Un seul des trois bâtiments traités à la silice de synthèse est resté durablement peu infesté ; dans les deux autres, de petites colonies apparues en semaine 36 ont été maîtrisées par un traitement localisé [3].
- **Essai de 2020 en élevage commercial.** Une préparation liquide à 10 % de terre de diatomée, appliquée trois fois et associée à un nettoyage par brossage, a réduit la population de 94,7 % en 42 jours [4].

Ce que l'on retient : en élevage, le meilleur résultat associe la terre de diatomée au nettoyage et à plusieurs passages, et les poux peuvent revenir sans surveillance.

## Pourquoi l'humidité change-t-elle le résultat ?

Une poudre qui tue par dessèchement agit moins bien dans un air humide. Dans l'étude de Kilpinen et Steenberg, l'efficacité était significativement plus faible à 85 % d'humidité qu'à 75 % [1].

Le pou rouge, lui, se développe le mieux entre 20 et 30 °C et entre 60 et 70 % d'humidité [6]. Aucune étude lue ne mesure l'humidité réelle d'un poulailler de jardin, ni l'effet de la terre de diatomée en hiver. Appliquez-la sur un poulailler propre et bien sec, après le lavage.

## Comment l'utiliser pour qu'elle serve à quelque chose ?

Sur toutes les surfaces, après le lavage, en deux passages à sept jours d'intervalle. Une application partielle limite l'effet [5].

1. **Nettoyez et séchez d'abord** le poulailler : grattage des fientes, lavage, séchage [5]. Le pas à pas : [comment nettoyer un poulailler en plastique](https://neopoule.fr/guides/comment-nettoyer-un-poulailler-en-plastique/).
2. **Visez toutes les surfaces**, en commençant par les cachettes : dessous et extrémités des perchoirs, nids, joints, fentes [6]. Kilpinen et Steenberg concluent qu'il faut traiter à fond toutes les surfaces [1]. Moins le poulailler a de fentes, plus ce travail est simple : [quel poulailler pour éviter les poux rouges](https://neopoule.fr/guides/quel-poulailler-pour-eviter-les-poux-rouges/).
3. **Suivez la notice du produit**, en poudre ou diluée dans l'eau. MiteControl admet les deux, selon les recommandations du fournisseur [5].
4. **Recommencez sept jours plus tard**, pour toucher les poux éclos entre-temps [5]. Aucune étude lue ne montre que la poudre tue les œufs.
5. **Vérifiez le résultat** par un test de l'essuie-tout la nuit, puis chaque semaine.

Si les poux restent nombreux, la terre de diatomée ne suffit pas. Le protocole complet et les autres traitements : [poux rouges au poulailler, que faire](https://neopoule.fr/guides/poux-rouges-poulailler-que-faire/).

## Quels risques pour vos poumons et ceux des poules ?

Le risque vient de la poussière, surtout celle de la terre calcinée. Portez un masque et évitez de faire voler la poudre.

- **La silice cristalline** inhalée, sous forme de quartz ou de cristobalite, est classée cancérogène pour l'homme (groupe 1) par le Centre international de recherche sur le cancer. Elle peut aussi provoquer une silicose, une fibrose pulmonaire irréversible [8].
- **La terre calcinée** peut contenir de 20 à 60 % de cristobalite, contre 0,1 à 4 % de silice cristalline pour la terre naturelle [8]. Vérifiez sur l'emballage s'il s'agit de terre calcinée.
- **Le masque** : MiteControl demande de suivre les précautions d'emploi, port du masque compris [5]. Pour les professionnels exposés à la silice cristalline, l'INRS cite des appareils filtrants équipés d'un filtre antiparticules de classe 3 [8].
- **Moins de poussière** : l'INRS conseille les méthodes humides, qui réduisent la poussière sans la supprimer [8]. Lohmann Breeders juge les produits récents, moins poussiéreux et plus adhérents, plus adaptés [7].
- **Les poules** : Lohmann Breeders écrit que la méthode ne présente pas de risque d'intoxication, mais que les particules de poussière peuvent causer du stress et des problèmes de santé aux oiseaux comme au personnel [7]. Appliquez-la quand les poules sont dehors.

## La terre de diatomée est-elle autorisée contre les acariens ?

Oui, comme substance active. L'Union européenne l'a approuvée pour les produits biocides insecticides et acaricides, du 1er novembre 2018 au 31 octobre 2028 [9].

Le règlement demande que l'évaluation de chaque produit porte sur les utilisateurs professionnels et non professionnels, au vu des risques identifiés [9]. Achetez donc un produit vendu pour cet usage, et suivez son étiquette.

## FAQ

### Faut-il mettre de la terre de diatomée directement sur les poules ?

Le pou rouge vit dans le poulailler et ne reste que 30 à 60 minutes sur la poule [6]. Les essais lus traitent le bâtiment, pas les oiseaux [1] [3] [4]. Lohmann Breeders évoque un traitement des oiseaux « si nécessaire » [7] : demandez l'avis d'un vétérinaire.

### Peut-on en mettre dans la litière ?

Omlet et Nestera le suggèrent au changement de litière [10] [11]. Nous n'avons trouvé aucune étude qui mesure l'effet de cet usage sur le pou rouge.

### Combien de temps faut-il pour voir un effet ?

En laboratoire, la moitié des poux meurt en 32 à 35 heures [3]. En élevage, la baisse de 94,7 % a été mesurée 42 jours après le premier passage, avec trois applications [4]. Refaites le test de nuit une semaine après chaque passage.

### Faut-il choisir une terre de diatomée « alimentaire » ?

Aucune source lue ne compare ces qualités pour cet usage. La différence documentée est celle entre terre naturelle et terre calcinée, beaucoup plus riche en silice cristalline [8].

### La terre de diatomée suffit-elle contre une forte infestation ?

Non. MiteControl la range parmi les traitements non chimiques, avec le nettoyage, et prévoit un traitement chimique choisi avec le vétérinaire si l'infestation reste trop élevée [5]. Dans l'essai allemand, les colonies ont fini par revenir [3].

### Marche-t-elle en hiver ?

Aucune étude lue ne la teste en hiver. Sous 5 °C, le pou rouge est inactif [6]. Profitez de l'hiver pour nettoyer à fond, et traitez dès les premiers poux au printemps.

## Sources

1. Kilpinen O., Steenberg T., « Inert dusts and their effects on the poultry red mite (Dermanyssus gallinae) », Experimental and Applied Acarology, 2009, 48 : 51-62 : https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/19160061/ (consulté le 03/11/2026)
2. Maurer V., Perler E., Heckendorn F., « In vitro efficacies of oils, silicas and plant preparations against the poultry red mite Dermanyssus gallinae », Experimental and Applied Acarology, 2009, 48 : 31-41 : https://orgprints.org/id/eprint/15721 (consulté le 03/11/2026)
3. Ulrichs C., Han Y.J., Abdelhamid M.T., Mewis I. (université Humboldt de Berlin), « Management of the poultry red mite, Dermanyssus gallinae, using silica-based acaricides », Experimental and Applied Acarology, 2020, 82 : 243-254, texte intégral en accès libre : https://edoc.hu-berlin.de/bitstreams/d44a3930-f3c2-41d2-a3cf-0207ef6ad605/download (consulté le 03/11/2026)
4. Alves L.F.A., de Oliveira D.G.P., Pares R.B., Sparagano O.A.E., Godinho R.P., « Association of mechanical cleaning and a liquid preparation of diatomaceous earth in the management of poultry red mite, Dermanyssus gallinae », Experimental and Applied Acarology, 2020, 81 : 215-222 : https://scholars.cityu.edu.hk/en/publications/association-of-mechanical-cleaning-and-a-liquid-preparation-of-di/ (consulté le 03/11/2026)
5. MiteControl (Interreg Europe du Nord-Ouest), guide « Contrôle durable des poux rouges des poules » (ITAVI, RSK ADAS, EPC) : https://vb.nweurope.eu/media/18019/brochure_control_fr.pdf (consulté le 03/11/2026)
6. MiteControl, guide « Biologie et cycle de vie du pou rouge de la volaille », préparé par ITAVI, RSK ADAS et EPC avec l'UPVM3 et CLM, 2019 : https://vb.nweurope.eu/media/18021/brochure_biology_fr.pdf (consulté le 03/11/2026)
7. Lohmann Breeders, « Acariens aviaires », Tool Box 2024 : https://lohmann-breeders.com/files/downloads/PUBLICATIONS/Toolbox/TB_M_2024_01_RED_MITE-FR.pdf (consulté le 03/11/2026)
8. INRS, dossier « Silice cristalline : ce qu'il faut retenir », mis à jour le 10 novembre 2022 : https://www.inrs.fr/risques/silice-cristalline/ce-qu-il-faut-retenir.html (consulté le 03/11/2026)
9. Règlement d'exécution (UE) 2017/794 de la Commission du 10 mai 2017 approuvant le dioxyde de silicium kieselguhr comme substance active existante pour les produits biocides du type 18, texte consulté sur legislation.gov.uk : https://www.legislation.gov.uk/eur/2017/794 (consulté le 03/11/2026)
10. Omlet, blog, « Comment nettoyer votre poulailler ? », 2026 : https://blog.omlet.fr/2026/02/24/comment-nettoyer-votre-poulailler/ (consulté le 03/11/2026)
11. Nestera, fiche « Poulailler plastique » et sa foire aux questions : https://nestera.fr/products/chicken-coop (consulté le 03/11/2026)

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Source : https://neopoule.fr/guides/terre-de-diatomee-poux-rouges/